中国湖塘纺织城是常州[十一五]规划重点项目，武进30个重点建设项目之一。
2006年2月28日，中国湖塘纺织城奠基，范燕青、王伟成等200 多位市、区领导亲临现场为之壮行；20多家中央媒体和地方媒体记者汇聚报道；全国范围内130多个行业协会和企事业单位鼎力支持；
　　中国湖塘纺织城顺应时势，政府与企业紧密联手，共迎机遇和挑战，打造纺织巨擘，共创湖塘纺织锦绣前程，树立中国纺织行业新标杆。
　　中国加入WTO以后，为供应商提供了更加广阔的市场，纺织行业面临着日趋成熟的市场需求，因此产业的发展、装备的提升、观念的更新、管理的提高等，都迫切需要为组织化程度尚不高的全镇纺织产业提供一个产、学、研、贸互动的大舞台。
湖塘必须建立一个立足常武，面向全国的崭新平台，一个极具凝聚力的基点、一个高水平的起点。融入现代物流、电子商务交易、新品研发及展示中心等多种现代化专业市场所必备的功能，提供多种交易方式。
　　打造一个面向全国的纺织物流商贸中心，迎合时代背景的发展需求，展开新一轮商贸物流革命，是中国湖塘纺织城所肩负的历史荣誉。
　　常州市政府以战略的前瞻眼光，大气魄建设100万平米纺织贸易大市场。这些世界时尚潮流元素一旦融合到中国湖塘纺织城，将使得该城争夺中国纺织的颠峰话事权处于优势地位，奠定该城在中国纺织物流中心的领跑地位。作为[十一五]战略工程——中国湖塘纺织城将巍然崛起。

　　湖塘具有强大的织造能力。全镇从事织造的企业有2800余家，年产各类纱线30000吨、天鹅绒等针织面料80000吨、牛仔布3亿米、灯芯绒等白坯布4.5亿米、色织布近5亿米。另外还有规模印染后整理企业30余家，拥有后整理生产线30余条，从事服装设计、加工的企业近20家，产品面料以天然彩棉布、灯芯绒和牛仔布为主，主要产品有休闲外衣、内衣、裤子、裙子、T恤衫、浴衣、睡衣以及床上系列用品等，年产量约3000万件（套），大部分产品远销欧美和东南亚地区。

　　有各类纺织设备5万多台，累计拥有喷水织机124台、喷气织机1200台、经编机及整经机500台、剑杆织机35200余台、普通织机9200台，拥有各种浆染联合机78台（套），其他各类设备近万台。还有企业引进国外先进的筒子染色机、球茎染色、浆纱机及莫里森、门富士后整理生产线，使湖塘产品逐渐与国际高档服装及其面料接轨。

　　有各类纺织设备5万多台，累计拥有喷水织机124台、喷气织机1200台、经编机及整经机500台、剑杆织机35200余台、普通织机9200台，拥有各种浆染联合机78台（套），其他各类设备近万台。还有企业引进国外先进的筒子染色机、球茎染色、浆纱机及莫里森、门富士后整理生产线，使湖塘产品逐渐与国际高档服装及其面料接轨。

　　依托传统纺织业优势，湖塘镇先后规划组建了针纺织品市场、棉纱市场、纺机配件市场等。针纺市场曾荣获“中国纺织品百强市场”、“江苏省十佳市场”等称号，是全国八大纺织品市场之一，是全国灯芯绒、色织布、牛仔布最大的交易中心，辐射力达到全国二十八个省、市、自治区及东南亚和欧美等国家和地区。

　　全力打造以专业工业园区为主的硬环境平台，把园区建设作为优化工业空间布局、加快纺织经济发展、增强区域经济竞争力的重中之重，吸引国内外各类高科技企业特别是纺织企业进区发展，以此带动纺织业技术改造和优化升级，形成强大的纺织生产基地。

　　在促进湖塘纺织业结构优化升级过程中，充分发挥我镇纺织业的比较优势，引导企业向专、精、特方向发展，形成一批专业化生产、社会化协作的成长型企业群体，培育一批品牌和规模企业。延伸和完善纺织产业链，形成企业规模集聚，使纺织印染业从单一企业优势，向区位优势转化。

　　一是完善以信息服务、政策扶持等为主的软环境平台，不断完善企业在经济信息、技术改造、设备引进、地方规费、土地征用等方面的优惠扶持政策，研究制订相关配套政策，着力优化和改善以对外服务为重点的投资软环境。二是加快纺织服装贸易和服务平台的建设。即充分利用湖塘较好的纺织工业基础，规范、扶持发展有辐射范围广、形成与“中国织造名镇”相匹配的人才、信息、技术、维修和贸易市场基础。三是强化规划，加大投入，改革机制，加强纺织产业链中各种专业市场的资源整合和业务衔接，积极发展与纺织业相整合的仓储业、物流业，营造城区物流、人流和资金流等聚集效应。